Manila: Di puncak ledakan pandemi mata uang kripto, pekerja migran Gian Carlo McGlay mengira dia telah menemukan cara untuk keluar dari penguncian dan memberikan penghasilan kepada puluhan pengangguran dari kampung halamannya di Filipina.
Tetapi impian McGlay untuk memimpin tim pemain cryptocurrency “bermain-untuk-mendapatkan” yang berfokus pada permainan Axie Infinity dengan cepat runtuh ketika harga crypto jatuh, meninggalkan pemain berusia 32 tahun itu dengan kerugian satu juta peso Filipina ($ 18.000).
“Tidak ada yang tersisa. Aset Axie Infinity saya menjadi tidak berharga jadi saya memberikannya begitu saja,” kata McGlay.
Salah satu generasi baru recreation on-line berbasis blockchain yang memadukan hiburan dengan spekulasi keuangan, Axie Infinity juga menarik investor yang melihatnya sebagai cara untuk memperkenalkan lebih banyak orang ke cryptocurrency.
Pemain Axie bisa mendapatkan cryptocurrency dengan menguangkan token yang mereka menangkan dalam recreation – disebut clean love potion (SLP). Untuk sementara, itu adalah bisnis yang menguntungkan.
“Sarjana” McGlay – istilah yang digunakan untuk pemain yang tidak mampu membeli karakter permainan itu sendiri, jadi alih-alih menyewanya dari apa yang disebut manajer dengan imbalan potongan pendapatan mereka – awalnya menghasilkan 5.000-10.000 peso per minggu.
Berbeda dengan manajer Axie lainnya, McGlay – yang bekerja sebagai nelayan di Alaska sebelum pandemi – mengatakan dia tidak mendapat untung dari perusahaan tersebut, membiarkan para sarjananya menyimpan semua penghasilan mereka.
Sarjana dan manajer
Pada puncaknya, Axie Infinity menarik 2,7 juta pengguna aktif setiap hari tetapi angka tersebut turun menjadi sekitar 250.000, menurut Cryptogambling.television, sebuah situs net yang berfokus pada permainan cryptocurrency.
Separuh dari pemain recreation ini berasal dari Filipina – dan banyak lainnya dari negara berkembang seperti Indonesia, Brasil, Venezuela, dan Peru.
Yield Guild Video games (YGG), grup yang berinvestasi dalam recreation NFT, mengatakan “memprioritaskan pemberian beasiswa di negara-negara berkembang di mana kesempatan kerja kurang dan bantuan pemerintah terbatas” selama pandemi.
Tetapi banyak manajer seperti McGlay dibiarkan menghadapi kerugian besar karena nilai token SLP recreation turun 99% dari puncaknya pada Februari 2022, mencerminkan jatuhnya harga mata uang kripto.
Axie Infinity mendapat pukulan lain pada Maret 2022 ketika peretas mencuri sekitar $615 juta dalam cryptocurrency dari jaringan blockchain yang memungkinkan pengguna mentransfer crypto masuk dan keluar dari recreation.
Keuntungan potensial
Sementara beberapa manajer Axie mengatakan motif mereka filantropis, investor kecil lainnya termotivasi oleh keuntungan potensial.
Christopher Cruz, 36, seorang pengusaha Filipina dan pedagang mata uang kripto yang pernah mengelola 200 sarjana Axie, mengatakan bahwa dia memperoleh sebanyak 600.000 peso sehari dari permainan tersebut dengan mengambil potongan 60% dari pendapatan para pemainnya.
“Saya merasa seperti raja narkoba,” kata Cruz. “Saya bisa membeli semua yang saya inginkan, setiap barang di dalam mal tidak pernah terlalu mahal – selama itu.” Sarjananya, yang sebagian besar adalah siswa sekolah menengah dan pekerja manggung dari provinsi miskin, memperoleh penghasilan harian 450 peso, tepat di bawah upah minimal 470 peso di daerah di luar ibu kota, Manila.
Seorang dokter Filipina, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan “sangat mudah” untuk merekrut pemain selama pandemi dan penghasilannya sebagai manajer sama dengan penghasilannya dari pekerjaan tetapnya.
‘Keserakahan mendapatkan yang terbaik dari kita’
Token SLP masing-masing bernilai 3 peso ketika McGlay, Cruz, dan dokter bergabung dalam permainan. Nilai token mencapai puncaknya pada 20 peso, sebelum jatuh dengan mantap pada akhir 2021. Hari ini, nilainya sekitar 0,16 peso.
“Sudah tidak layak lagi. Gameplaynya juga menjadi lebih sulit,” kata Cruz, menambahkan bahwa sekarang sulit untuk mendapatkan 50 SLP per hari – turun dari 150 di masa jayanya.
Kehilangan sumber pendapatan baru mereka, legiun sarjana meninggalkan permainan, beralih ke pekerjaan manggung sebagai pengendara pengiriman atau penjual pakaian on-line atau mengambil pendidikan penuh waktu.
“Para pemain yang termotivasi semata-mata oleh imbalan finansial dari permainan telah pindah ke hal lain sekarang,” kata manajer YGG Filipina Luis Buenaventura.
Dia mengatakan YGG terus menyewakan karakter non-fungible token (NFT) Axie kepada pemain yang tertarik, “tetapi itu tidak perlu seperti dulu karena semua NFT sekarang sangat terjangkau”.
Pasang surut Axie yang memusingkan seharusnya menjadi tanda peringatan bagi calon investor di dunia crypto yang bergejolak, kata Elaine Tinio, seorang profesional pemasaran di Manila yang biasa bermain recreation hingga empat jam sehari untuk meningkatkan penghasilannya.
Senang dengan keuntungan awalnya, dia menghabiskan lebih banyak uang untuk karakter Axie sebelum penurunan tajam dalam nilai token SLP recreation membuatnya menghadapi kerugian 200.000 peso, setara dengan sekitar lima bulan gajinya.
“Keserakahan mendapatkan yang terbaik dari kita,” katanya.
