Dubai: Manajemen Air India telah membuat cetak biru untuk menghidupkan kembali kekayaan maskapai penerbangan – dan prestise – yang didukung oleh pesanan 470 pesawat baru. Detailnya, seperti yang diberikan oleh CEO, sebenarnya bisa memberikan hasil yang diharapkan.
Akan ada satu ‘korban’ awal dari konsolidasi yang akan diberlakukan oleh manajemen – di bawah Tata Group. Branding ‘Vistara’ akan dihentikan – “Vistara adalah maskapai penerbangan yang sangat sukses yang pada prinsipnya beroperasi di dalam negeri,” kata Campbell Wilson, CEO dan Managing Director.
“Meskipun dalam beberapa tahun terakhir ini berkembang secara internasional menjadi maskapai penerbangan layanan penuh, kami akan mengintegrasikan dan memasukkannya ke dalam Air India yang baru. Kami akan menggunakannya untuk mempercepat dan mengubah serta meningkatkan program transformasi Air India.”
“Pada akhirnya, maskapai layanan penuh masa depan akan disebut Air India.”
Vistara adalah perusahaan patungan 51:49 antara Tata Sons dan Singapore Airways.
Belum masuk ke cruise management
Sejak pengambilalihan Tata dari pemerintah India, prioritas pertama manajemen baru Air India adalah menyingkirkan masalah warisan yang dialami maskapai melalui masa sulit yang panjang. Ini bukan transisi yang mulus, dengan penumpang menghadapi masalah aneh, denda yang dikeluarkan oleh regulator industri penerbangan India, dan keluhan tentang makanan di dalam pesawat dari salah satu koki selebriti India.
Jarak jauh adalah tempat yang dibutuhkan Air India
Secara finansial, agar Air India dapat kembali ke kondisi semula setelah beberapa dekade mengalami kerugian yang berkelanjutan, Air India perlu mencetak skor tinggi. Di sinilah rute jarak jauh sangat important.
“Sementara kami melihat peluang domestik dan regional untuk India, sebagian besar terdapat peluang internasional jangka panjang, dan di situlah upaya kami,” kata Wilson.
Yang pertama dari 470 pesawat baru akan mulai beroperasi akhir tahun ini, dengan sebagian besar tiba mulai pertengahan 2025. Untuk sementara, Air India telah mulai menerima pengiriman 11 pesawat sewaan B777 dan 25 pesawat A320 untuk mempercepat perluasan armada dan jaringannya.
Untuk saat ini, pasar prioritas Air India adalah Amerika Utara, Eropa, Asia Timur, Australasia, dan Afrika. “Pesawat awal yang telah kami sewa dan yang telah kami gunakan kembali selama beberapa bulan terakhir, penyebaran utama untuk itu adalah Amerika Utara dan Eropa,” tambah Wilson.
Teluk dan domestik
Pesawat berbadan sempit akan tetap beroperasi untuk pasar domestik mengingat ukuran dan peluang pasar India. “Saya tidak akan memberikan angka spesifik karena salah satu keuntungan memiliki grup dengan layanan penuh dan maskapai berbiaya rendah, terbang baik domestik maupun internasional, adalah bahwa aset ini dapat dipertukarkan dalam beberapa hal,” kata Wilson. “Kita dapat menyebarkan aset di mana mereka mendapatkan pengembalian ekonomi terbaik.
“Itu akan berkembang seiring perkembangan pasar. Jadi saya tidak akan berkomitmen pada nomor tertentu sekarang.
‘Potongan yang cukup besar’ dari pesawat berbadan sempit dari armada baru 470 pesawat yang dibeli Air India baru-baru ini dapat melayani sektor Teluk jarak pendek.
Untuk jaringan jarak jauh, maskapai akan mengerahkan 70 pesawat berbadan lebar dari 470 pesanan untuk beroperasi ke tujuan internasional dari India. “Sejumlah besar slender physique juga akan beroperasi secara internasional,” kata Wilson. “Tergantung variannya, mereka memiliki jangkauan hingga enam jam.
“Jadi mereka bisa melayani sebagian besar Asia Tenggara, sebagian besar Teluk, dan bahkan Eropa.”
Bulan lalu, Air India milik Grup Tata mengatakan akan membeli 220 pesawat dari Boeing dan 250 dari Airbus, sebuah rekor pesanan yang dibuat oleh satu maskapai. Airbus akan mengirimkan 210 unit pesawat berbadan sempit A320 dan 40 unit pesawat berbadan lebar A350, umumnya digunakan pada rute yang lebih panjang. Boeing akan menyediakan 190 pesawat jet berbadan sempit 737 Max, 20 pesawat 787 Dreamliner, dan 10 pesawat berbadan lebar 777.
Air India berencana mendanai pesanan senilai $70 miliar untuk 470 pesawat dari ekuitas dan penjualan dan penyewaan kembali. Maskapai sedang melakukan perekrutan besar-besaran untuk merekrut 4.200 awak kabin dan 900 pilot hingga tahun 2023, dan rencana sedang dilakukan untuk membangun pusat pelatihan pilot baru.
Bandara India perlu ditingkatkan juga
Air India sendiri hanya dapat mencapai banyak hal dari permintaan perjalanan di dalam, masuk, dan keluar India. Bandara India juga perlu melakukan bagian mereka.
“Bandara perlu memiliki kapasitas, perlu memiliki pengalaman penumpang, dan perlu memiliki fungsi transit yang mulus tanpa hambatan,” kata Campbell Wilson. “Bandara perlu memiliki kecepatan throughput, baik dalam hal tata letak fisik dalam hal kepegawaian, tingkat loket layanan, dan lainnya, penerapan teknologi untuk memfasilitasi pengalaman penumpang.”
Tidak ada serangkaian tantangan biasa
Membantu Air India akan menjadi faktor-faktor seperti ledakan perjalanan yang dipicu pasca-Covid, dan pasar penerbangan India harus menjadi salah satu yang tumbuh paling cepat di seluruh dunia dalam jangka pendek. Air India yang direvitalisasi – baik secara operasional maupun pola pikir – harus di bawah Tatas dapat mengatasi gelombang itu.
Bulan lalu, Air India milik Grup Tata mengatakan akan membeli 220 pesawat dari Boeing dan 250 dari Airbus, rekor pesanan yang dibuat oleh satu maskapai.
Tapi itu akan membutuhkan banyak usaha – dan niat baik. Karena maskapai ini berusaha untuk memperluas kehadirannya di pasar internasional dengan cepat, ia menghadapi banyak tantangan, termasuk perombakan operasional, menghadapi kekurangan investasi selama bertahun-tahun, dan persaingan ketat dari maskapai Teluk seperti Emirates, Etihad, dan Qatar Airways.
Emirates adalah maskapai asing terbesar untuk lalu lintas internasional keluar dan masuk ke dan dari India, menurut information Direktorat Jenderal Penerbangan Sipil (DGCA) di India. Mengoperasikan 334 penerbangan mingguan antara Dubai dan India, Emirates mengangkut 4,45 juta penumpang antara dua tujuan tersebut tahun lalu.
Wilson menjawab, “Daripada berbicara tentang persaingan, mari kita lihat peluangnya. Jika Anda melihat ukuran populasi India, demografi yang menguntungkan, pertumbuhan ekonomi, dan ukuran diaspora 37 juta orang, yang seringkali merupakan diaspora terkaya di negara mana pun tempat mereka tinggal. Orang-orang ini ingin terbang tanpa henti dari titik ke titik.
“Dengan rencana pertumbuhan kami dan dengan niat kami untuk beroperasi tidak hanya dari satu hub di India, tetapi beberapa hub, kami akan dapat melayani lebih banyak orang dengan produk yang mereka semua inginkan tetapi tidak mereka dapatkan.”
