Dubai: Sri Lanka Airways sedang berpacu untuk memulihkan frekuensi penerbangan dan meningkatkan jumlah pesawat yang beroperasi dengan mengganti pesawat yang tidak lagi disewa pada pertengahan tahun depan.
Pasar GCC, terutama Dubai dan UEA, tetap penting bagi maskapai untuk mencapai setidaknya beberapa – jika tidak semua – tujuan ini, kata CEO Richard Nuttall. Ini akan terus menjadi kerja keras karena maskapai ini telah bergumul dengan masalah warisan seputar kelayakan finansialnya. Pada saat yang sama, ada juga konteks yang lebih luas dari negara itu sendiri yang harus membangun kembali perekonomiannya.
Tapi Nuttall cukup jelas tentang apa yang perlu dilakukan maskapai. Sri Lanka Airways harus menggandakan kapasitasnya pada rute dengan permintaan tinggi. Maskapai ini mengoperasikan 43 penerbangan setiap hari ke Dubai, Abu Dhabi, Doha, Riyadh, dan Kuwait, melayani sebagian besar ekspatriat Sri Lanka.
“Kapasitas ini jauh lebih kecil daripada penerbangan dua kali sehari sebelum Covid-19 dari semua tujuan ini,” kata Dimuthu Tennakoon, Kepala Penjualan dan Distribusi Sri Lanka Airways di Seluruh Dunia. “Lalu lintas rekreasi harus meningkat karena ada peningkatan permintaan pariwisata ke Sri Lanka dari wilayah ini.”
Tidak ada copy-paste pada mannequin bisnis
Nuttal mengatakan Sri Lanka Airways tidak dapat meniru mannequin keuangan maskapai lain, terutama di Teluk.
“Kita perlu mengidentifikasi di mana kita bisa bersaing dan di mana kita tidak bisa,” tambahnya. “Tantangannya adalah pasokan kursi maskapai tidak cukup. Jadi, hasil panennya cukup tinggi.
Flag provider juga berencana untuk memperluas perjanjian codeshare dengan operator Teluk, kata CEO Richard Nuttall
Kredit Gambar: Ahmad Alotbi, Gulf Information
“Yang sebenarnya mungkin tidak bagus untuk konsumen. Tapi itu cukup bagus untuk maskapai penerbangan yang mencoba memulihkan neraca setelah masa pandemi.”
Penerbangan nonstop juga merupakan keuntungan bagi beberapa pelancong, dan Sri Lanka Airways berfokus pada penerbangan ke arah timur menuju Teluk di mana mereka bisa mendapatkan bagian yang adil dari lalu lintas point-to-point. Mereka juga berencana untuk berbagi kode dengan operator Teluk untuk meningkatkan Sri Lanka sebagai hub, kata Nuttal.
Menjual maskapai?
Tahun lalu, pemerintah Sri Lanka setuju untuk merestrukturisasi dan memprivatisasi sebagian beberapa badan usaha milik negara (BUMN), termasuk maskapai penerbangan, dengan Dana Moneter Internasional (IMF). Langkah pertama adalah menemukan cara untuk merestrukturisasi neraca perusahaan. Pemerintah membentuk Unit Penyehatan Badan Usaha Milik Negara (SRU) di bawah Kementerian Keuangan untuk membantu privatisasi BUMN yang bekerja sama dengan kontraktor internasional. “Pada tahap tertentu selama proses itu, kami akan meminta Pernyataan Minat untuk membeli maskapai tersebut,” kata Nuttall. Ketika ditanya apakah ada calon pembeli yang mendekati maskapai untuk pengambilalihan, termasuk Grup Tata India (pemilik Air India), dia berkata, “Ada beberapa (pembeli) yang mengatakan mereka mungkin tertarik, tetapi semua yang kami katakan. kepada semua orang saat ini adalah mereka harus menunggu sampai neraca perusahaan direstrukturisasi.
“Saya kira ada minat (untuk membeli maskapai). Pemerintah Sri Lanka ingin menyelesaikan proses (restrukturisasi neraca) pada akhir tahun meskipun saya pikir itu mungkin optimis.”
Kehilangan pilot
Maskapai ini juga berjuang untuk mempertahankan talenta, kehilangan beberapa staf teknis dan pilotnya ke maskapai GCC, kata Nuttal. Dia menjelaskan, “Ini menjadi perhatian, tapi kami masih baik-baik saja. Jumlah armada saat ini terbatas. Kami memulai program kadet, dan kami merekrut ekspatriat.”
Armada baru
Maskapai ini beroperasi dalam kondisi yang sulit tahun lalu di tengah pasokan bahan bakar jet yang langka. Sri Lanka Airways menghabiskan sekitar $20 juta untuk bahan bakar pada Januari 2022, terhitung 25 persen dari biaya.
Namun, ketika harga bahan bakar meroket pada bulan Juli dan Agustus, dan ada masalah pasokan di dalam negeri, biaya bahan bakar naik menjadi lebih dari $40 juta. “Saat ini, biaya bahan bakar telah turun menjadi lebih dari $30 juta, dan selama mereka tetap stabil, kami harus dapat mengatur pengeluaran kami,” kata Nuttal. “Setiap kenaikan harga bahan bakar yang tiba-tiba dan signifikan akan menimbulkan tantangan bagi kami karena perlu waktu untuk menyesuaikan tarif yang sesuai.”
Maskapai ini juga berjuang untuk menerbangkan kembali 23 armada pesawatnya karena kesulitan mendapatkan mesin, terutama untuk A320Neos-nya. “Kami memiliki 18 pesawat terbang dan empat di darat karena masalah mesin dan satu sedang dalam perawatan berat,” kata Nuttal. Maskapai ini telah mengajukan permintaan proposal untuk menyewa lima pesawat Airbus A330 dan lima jet A320 untuk menambah ukuran armadanya menjadi 27 pada pertengahan 2024.
