Jika disetujui oleh pengadilan dan mayoritas penggugat, pembayaran $8,9 miliar akan menjadi salah satu penyelesaian kewajiban produk terbesar yang pernah ada di Amerika Serikat, peringkatnya di samping perusahaan tembakau dan, baru-baru ini, produsen opioid.
J&J telah menghadapi ribuan tuntutan hukum atas bedak talek yang mengandung jejak asbes yang disalahkan sebagai penyebab kanker ovarium.
Perusahaan tidak pernah mengakui kesalahan tetapi berhenti menjual bedak bayi berbasis bedak di Amerika Serikat dan Kanada pada Mei 2020.
“Perusahaan terus percaya bahwa klaim ini palsu dan kurang ilmiah,” Erik Haas, wakil presiden litigasi J&J, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
J&J mengatakan $8,9 miliar akan dibayarkan kepada puluhan ribu penggugat selama 25 tahun melalui anak perusahaan J&J, LTL Administration LLC, yang didirikan untuk menangani klaim dan telah mengajukan perlindungan kebangkrutan.
Dikatakan bahwa LTL telah “mengamankan komitmen dari lebih dari 60.000 penggugat saat ini untuk mendukung resolusi international mengenai persyaratan ini.”
Penyelesaian sebelumnya yang melibatkan LTL ditolak oleh pengadilan banding dan pengadilan kebangkrutan sekarang harus menyetujui pengajuan dan penyelesaian kebangkrutan LTL yang baru.
J&J sebelumnya telah mengusulkan penyelesaian sebesar $2 miliar sebagai tanggapan atas tuduhan bahwa bedak kosmetiknya menyebabkan kanker ginekologi.
Perusahaan mengatakan penyelesaian yang baru diusulkan bukanlah “pengakuan kesalahan, atau indikasi bahwa perusahaan telah mengubah posisi lama bahwa produk bedaknya aman.”
“Namun demikian, menyelesaikan masalah ini secepat dan seefisien mungkin demi kepentingan terbaik perusahaan dan semua pemangku kepentingan,” kata J&J.
Menurut Haas, penyelesaian tersebut “memungkinkan penggugat untuk mendapatkan kompensasi tepat waktu, dan memungkinkan perusahaan untuk tetap fokus pada komitmen kami untuk memberikan dampak positif dan mendalam bagi kesehatan umat manusia.”
