Loyalitas merek perjalanan bukanlah hal baru. Sejak program frequent-flyer pertama di akhir 1970-an dan awal 1980-an, para pelancong telah menempuh perjalanan jauh, mencari standing elit, dan menuangkan uang tiket mereka ke merek-merek yang menawarkan fasilitas paling banyak.
Namun bertahan dengan satu maskapai penerbangan, resort, atau program mobil sewaan memiliki batasan bawaan. Itu berarti mempersempit perbandingan belanja seseorang, untuk satu hal, yang secara efektif dapat menaikkan harga. Seseorang yang setia kepada maskapai penerbangan mungkin membayar lebih untuk penerbangan di maskapai tersebut untuk mendapatkan miles dan standing. Apakah pertukaran itu sepadan?
“Pasti sangat bagus bagi saya untuk terbang dengan maskapai lain,” kata Joanne Herd , penasihat perjalanan di Girasole Journey yang berbasis di AS, layanan pemesanan perjalanan mewah, yang telah setia kepada American Airways selama bertahun-tahun.
Dia baru-baru ini mengambil penerbangan kelas bisnis dengan Singapore Airways karena harganya ribuan dolar lebih murah daripada yang tersedia di mitra American Airways. “Saya hampir menyesalinya karena saya hampir tidak membuat standing yang saya inginkan,” katanya.
Menavigasi trade-off ini sangat berat bagi pelancong semi-sering, yang mungkin tidak cukup bepergian untuk mendapatkan tunjangan standing elit tingkat tinggi, tetapi masih ingin mendapatkan dan menggunakan miles. Mengumpulkan beberapa ratus poin dari segelintir program loyalitas mungkin lebih merepotkan daripada nilainya, namun bertahan dengan satu program dapat membatasi pilihan perjalanan.
Merek perjalanan mempertahankan program loyalitas mereka karena alasan sederhana: Mereka ingin menarik pembelanjaan besar, terutama pelancong bisnis.
Kredit Gambar: Shutterstock
Inilah cara memutuskan apakah menjadi monogami dengan merek perjalanan masuk akal.
Imbalan besar untuk pembelanja besar
Merek perjalanan mempertahankan program loyalitas mereka karena alasan sederhana: Mereka ingin menarik pembelanjaan besar, terutama pelancong bisnis. Untuk tujuan ini, program loyalitas akan memberi manfaat besar bagi para pelancong sebanding dengan seberapa sering mereka bepergian (dan berapa banyak yang mereka belanjakan).
Ini mungkin terdengar sederhana, tetapi ini memengaruhi nilai program ini untuk pelancong yang sangat sering dibandingkan dengan pelancong rekreasi. Misalnya, seorang musafir dengan standing degree terendah akan mendapatkan kembali sekitar $2 (Dh7,35) untuk setiap $100 (Dh367) yang mereka belanjakan, menurut analisis NerdWallet, sementara seseorang dengan standing degree tertinggi akan mendapatkan sekitar $49 (Dh180) untuk setiap $100 (Dh367) yang mereka belanjakan.
Ini adalah jurang yang sangat besar, dan menyoroti bagaimana jus mungkin tidak layak untuk diperas untuk standing tingkat rendah. Katy Nastro, pakar perjalanan di situs internet penawaran penerbangan Going, menekankan hal yang sama berlaku untuk standing elit maskapai penerbangan, yang secara tidak proporsional memberi penghargaan kepada orang-orang papan atas.
“Dibutuhkan banyak penerbangan singkat bahkan untuk mencapai anak tangga terendah,” kata Nastro dalam e mail. “Jadi, Anda mungkin melewatkan penerbangan yang lebih murah — dan sangat mungkin lebih baik — untuk potensi hadiah di masa mendatang.”
Karena fasilitasnya sangat berharga untuk pelancong yang sangat sering bepergian, hampir selalu masuk akal bagi mereka untuk mempertahankan loyalitas perjalanan, bahkan dengan mengorbankan kenyamanan.
Meskipun membatasi loyalitas seseorang pada satu merek perjalanan dapat menawarkan keuntungan bagi pelancong yang sering bepergian, hal itu juga memiliki kelemahan tersembunyi.
Kredit Gambar: Shutterstock
Pengorbanan lain yang perlu dipertimbangkan
Meskipun membatasi loyalitas seseorang pada satu merek perjalanan dapat menawarkan keuntungan bagi pelancong yang sering bepergian, hal itu juga memiliki kelemahan tersembunyi. Claire Sturzaker, yang menulis tentang perjalanan di blognya Tales of a Backpacker, mulai melakukan perjalanan penuh waktu tujuh tahun lalu. Namun terlepas dari statusnya yang sering bepergian, dia kebanyakan menghindari program loyalitas dan perlombaan tikus standing elit.
“Saya ingin sesuatu yang berbeda saat bepergian; itu sebabnya saya bepergian, ”katanya. “Saya lebih suka tinggal di wisma kecil. Saya tahu uang akan kembali ke komunitas tempat saya berada, daripada perusahaan world raksasa.”
Sturzaker mengakui bahwa resort bermerek menawarkan keandalan dan kenyamanan, tetapi mengatakan itu biasanya bukan prioritas utamanya. Dan dia suka mengunjungi destinasi terpencil, di mana tidak ada satu pun maskapai penerbangan yang beroperasi. Sebaliknya, dia mencoba untuk terbang nonstop dengan maskapai murah jika memungkinkan.
Jadi, siapa yang harus repot dengan program standing elit perjalanan? Para pelancong untuk siapa mereka dirancang – sering bepergian bisnis. Pelancong semi-sering yang melakukan beberapa perjalanan per tahun mungkin melihat beberapa manfaat dari loyalitas, tetapi tunjangan ini sering diimbangi dengan peningkatan biaya membatasi pilihan belanja seseorang.
Dan bertahan dengan satu merek mungkin membuat Anda kehilangan aspek perjalanan yang paling ajaib – yang tidak terduga.
“Saya tinggal di tempat yang dikelola keluarga di sebuah desa kecil di Honduras, dijalankan oleh sepasang suami istri dan tiga anak laki-laki,” kata Sturzaker. “Ada pemadaman listrik selama saya tinggal, jadi kami semua hanya duduk dan mengobrol. Itu tidak akan pernah terjadi di Hilton.”
