Dubai: Maskapai murah Air India akan menghentikan operasi penerbangan antara UEA dan tujuan dengan permintaan puncak seperti Mumbai dan Delhi, dalam pengerjaan ulang besar-besaran tentang bagaimana sektor utamanya akan dilayani di masa depan.
Agen perjalanan di UEA mengatakan peralihan itu akan mengurangi jumlah penerbangan bertarif rendah dan kursi yang tersedia untuk ekspatriat India yang ingin terbang ke Mumbai atau Delhi.
Maskapai murah, Air India Categorical, sekarang hanya akan melayani penerbangan ke kota-kota Tier-2 di India dari sini. Secara bersamaan, maskapai andalannya, Air India, akan menghentikan penerbangan ke tujuan seperti Goa, Indore, dan Kozhikode. Layanan Sharjah-Kozhikode yang dioperasikan oleh Air India juga tidak akan ada lagi.
“Penumpang yang memesan penerbangan (ke Mumbai atau Delhi dengan Air India Categorical) telah disarankan untuk memesan ulang,” kata PP Singh, Manajer Regional untuk jaringan Teluk, Timur Tengah, dan Afrika untuk kedua maskapai India.
Ini berarti bahwa Air India pada akhirnya hanya akan beroperasi ke kota-kota metro di India, menyerahkan operasi kota yang lebih kecil ke Air India Categorical.
Langkah tersebut merupakan bagian dari perombakan besar-besaran operasi international Air India, dan dengan rekor pemesanan untuk pesawat baru telah ditempatkan. Ada 450 penerbangan yang dioperasikan oleh Air India dan Air India Categorical di wilayah Teluk Timur Tengah dan Afrika (GMEA) setiap minggunya.
Maskapai belum mengonfirmasi apakah penataan kembali jaringan merupakan perubahan permanen atau apakah bisa direvisi setelah musim panas. Perubahan tersebut berlaku efektif 26 Maret sebagai bagian dari jadwal musim panas 2023 maskapai.
Tidak ada perubahan jumlah kursi
“Keputusan ini didasarkan pada kinerja rute dan ekonomi,” kata Singh. “Tidak ada perubahan kapasitas penerbangan atau alokasi kursi.
“Kami hanya merombak penerbangan ini dan akan segera merilis jadwal musim panas terakhir kami.”
Air India mengalami faktor muatan penumpang 80-85 persen dan memiliki pemesanan maju yang berat untuk perjalanan musim panas tahun ini.
Membatasi opsi terbang anggaran?
Agen perjalanan yang berbasis di UEA khawatir penataan kembali jaringan dapat memengaruhi tarif India-UEA di bulan-bulan puncak musim panas. “Tarif musim panas sudah sangat tinggi,” kata sumber industri perjalanan. “Air India adalah satu-satunya maskapai yang dapat mengangkut penumpang dengan kursi roda dan memiliki kapasitas kargo yang lebih besar.
“Kurangnya pesawat berbadan lebar ke lebih banyak tujuan di India secara tidak langsung akan berdampak pada harga tiket pesawat.”
Tarif kelas Ekonomi saat ini dari Dubai-Delhi dengan Air India, misalnya, dihargai Dh978 (27 Maret-4 April). Tarif musim panas pada rute yang sama untuk 1 Juli-30 Agustus telah melonjak hingga Dh1.545 dan akan terus meningkat.
Tarif Air India Categorical selama periode ini menunjukkan Dh1.557.
Tidak ada peningkatan hak lalu lintas udara
Pengumuman dari Air India datang setelah maskapai mengumumkan rencana ambisius untuk perluasan jaringan internasional dan kesepakatan besar dengan Boeing dan Airbus untuk mengakuisisi 470 pesawat.
Rencana ekspansi Air India juga menimbulkan spekulasi atas hak terbang maskapai. Pada hari Selasa, Menteri Penerbangan Sipil India Jyotiraditya Scindia mengatakan kepada Reuters bahwa India tidak mempertimbangkan untuk meningkatkan hak lalu lintas udara untuk UEA dan ingin maskapai penerbangan domestiknya menawarkan penerbangan jarak jauh tanpa henti.
UEA telah mendesak India untuk meningkatkan jumlah kursi maksimum antara kedua negara sebanyak 50.000 per minggu dari sekitar 65.000 per minggu hari ini, tetapi Scindia berkata, “Pada titik ini, kami tidak bermaksud untuk meningkatkannya”.
Saat berbicara pada pengarahan dengan wartawan selama KTT Penerbangan CAPA India di New Delhi pada hari Selasa, Presiden Emirates Tim Clark mendesak India untuk merangkul kesepakatan Open Skies yang akan memberikan akses yang lebih signifikan kepada maskapai penerbangan ke pasar masing-masing.
“Ada kebutuhan untuk meningkatkan akses udara,” kata Clark. “Permintaan sangat kuat di luar sana.”
